Le déplacement d’un colosse de pierre

Cet été, le Monument à la Gloire des Combattants de la Haute-Garonne va être déplacé de 35 m, pour permettre la construction de la station François Verdier de la Ligne C.

Les Toulousains vont assister à une opération d’une ampleur inédite avec le déplacement du Monument à la Gloire des Combattants de la Haute-Garonne, plus connu sous son nom d’usage de « monument aux morts ». Installé depuis près d’un siècle (1928) sur les allées Forain François-Verdier, au carrefour de la rue de Metz et de la Halle aux Grains, ce colosse de pierre de 1 400 tonnes, 15 m de haut, 17 m de long et 12 m de large va être déplacé sur 35 m, tourné sur lui-même de 90°, et stocké sur le terre-plein central des allées pendant quatre ans. L’opération nécessite une préparation hors du commun. La première étape a consisté, en avril, à enserrer le monument tout entier dans un exosquelette de métal et de bois qui le maintient sur tous les côtés. Cette structure protectrice assurera sa stabilité et son intégrité, et sera maintenue pendant toute la durée du stockage du monument. Ensuite, il s’agit « d’alléger » le poids du monument. Les pierres de granit qui constituent le socle vont être démontées, numérotées et stockées. De même que les différentes oeuvres qui ornent la partie haute du monument et ses huit colonnes. Ces opérations vont ramener le poids de l’édifice à déplacer à environ 1 000 tonnes. Il sera alors soulevé par des vérins puis déposé sur une plateforme motorisée qui le déplacera de 35 m vers le sud sur la contre-allée. On appelle cette opération un ripage. Pour mieux se représenter la prouesse technologique que cela représente, il faut s’imaginer 25 avions A-320 (ou 3 A-380) déplacés en une seule fois sur cette plateforme motorisée ! Toutes les garanties sont prises pour que cette opération exceptionnelle se déroule dans des conditions de sécurité optimales tant pour le monument que pour le public ou les personnels qui vont gérer cette manoeuvre. Ce chantier donne aussi l'occasion de restaurer l'édifice. Le coût de l’opération a été chiffré à 6,8 millions d’euros HT. Le Monument à la Gloire des Combattants restera en retrait de son emplacement habituel pendant quatre ans. Pendant ce temps auront lieu les travaux de la future station François Verdier dans le cadre de la Ligne C du métro. C’est dans le courant de l’année 2027 que le Monument sera réinstallé et remonté sur son socle de granit. Il retrouvera très exactement son emplacement d’origine. Il se situera alors au-dessus de la station François Verdier qui sera en cours d’achèvement. Le déplacement du Monument a été la solution retenue pour concilier la préservation des arbres de l’esplanade Forain François Verdier et la bonne conduite des travaux de la 3e ligne de métro.

Avant

Après

La station François Verdier sera la station la plus profondément enterrée de tout le réseau de métro toulousain (35 m). Elle offrira une connexion avec la ligne B et devrait s’imposer comme la 2e station la plus fréquentée du réseau avec près de 22 500 visiteurs par jour.

Le Monument à la Gloire des Combattants est le lieu où sont traditionnellement organisées plusieurs commémorations, en particulier le 8 mai et le 11 novembre. Le temps des travaux et du déplacement du Monument, ces cérémonies se dérouleront au Monument à la Gloire de la Résistance sur les allées Frédéric-Mistral, où est célébrée la Libération de Toulouse chaque 19 août.